Nach 40 Jahren kehrten The Who 2019 ins Wembley Stadion zurück, begleitet von einem Orchester mit mehr als 50 Musikern. Das Album zum Konzert, „The Who With Orchestra – Live At Wembley“, wurde in Dolby Atmos auf Blu-ray veröffentlicht. Wir sprachen mit Sänger Roger Daltrey über die besondere Musik von The Who, ihren Einfluss auf andere Künstler und warum Wembley für einen weiteren magischen Musik-Moment gesorgt hat. Das Interview führte Christoph Diekmann.
Lass uns zunächst kurz über den Anlass und das Gefühl sprechen, als ihr 2019 nach 40 Jahren ins Wembley-Stadion zurückkehrt seid. Wie liefen die Vorbereitungen dafür?
Nun, es war schon ein großer und sehr besonderer Tag. Ich habe keine besonderen Vorbereitungen dafür getroffen um ehrlich zu sein, ich meine, es war einfach ein weiterer Gig. Eigentlich hatten wir auch noch nie in Wembley gespielt, das letzte Mal als The Who dort waren, spielten wir 1985 bei Live Aid. Später habe ich bei dem Freddy Mercury Tribut 1992 dort gespielt. Aber wir haben keine besonderen Vorkehrungen für dieses Ereignis getroffen.
Wir hatten gerade unsere Amerika-Tournee mit der gleichen Show beendet und wir hatten vor, die Show 2020 nach Europa und Großbritannien zu bringen. Aber dann kam Covid und alles wurde auf Eis gelegt.
Ja, das war für viele Künstler ein Problem.
Ja, aber wie sich herausstellte war das Wembley-Konzert einer dieser besonderen Tage, es lag eine besondere Atmosphäre in der Luft. Kurz vor dem Konzert gab es eine Tragödie, die Peter vielleicht dazu veranlasste einige wirklich großartige Gitarrenparts zu spielen. Sein Gitarrentechniker Alan Rogan ist eine Legende in der Gitarrentechnikbranche. Er war eine gefühlte Ewigkeit bei uns und verstarb etwa 3 Tage vor dem Wembley-Konzert.
Es tut mir leid, das zu hören.
Und bevor wir auf die Bühne gingen, war Peter in keiner guten Verfassung und ich sagte zu ihm: „Komm schon Peter, lass uns in Alans Gedenken spielen“ und irgendwie taten wir es. Das hat eine besondere Atmosphäre in die Arena gezaubert und ich kann nur sagen, es war ein ganz besonderer Moment. Was ich damit sagen will, als ich in den ersten Refrain von Love Reign O’er Me einstieg – es war gegen Ende der Show vor dem vorletzten Song – fing es an zu regnen (lacht) und als wir den Song beendet hatten, hörte wieder es auf. Solche Momente kann man sich nicht ausdenken. Das war merkwürdig und verrückt.
Hat dieses Stadion eine besondere Magie?
(lachend) Nein! Ich erzähle nur die Fakten. Wir standen alle mit offenen Mündern da. Die Zuschauer sahen auf und dachten es sei eine Art Effekt. Es war sehr ungewöhnlich. Aber es ist tatsächlich passiert. Und was soll man sagen, als ich mir die Bänder des Orchesters anhörte, den ersten Song, den ich von der Show hörte, wusste ich es. Natürlich habe ich es live gehört, als ich es auf der Bühne gespielt habe, aber sich hinzusetzen und die ganze Pracht der Show auf Vinyl (Anm. der Redaktion und auf Blu-ray) zu hören, das musste einfach veröffentlicht werden.
Es hat etwas mit der Art und Weise zu tun, wie Peter seine Songs schreibt, mit der Sichtweise, aus der seine Songs kommen. Es ist viel mehr als nur, du weißt schon, tanzbare Popmusik, es ist Musik, die zum Nachdenken anregt. Nicht jedermanns Geschmack und nicht die populärste Musik, aber ich denke, dass sie eine enorme musikalische Bedeutung hat, auch lange nachdem wir gegangen sind.
Das denke ich auch. Es gibt bisher nur sehr wenig Filmmaterial von der Show, aber das, was man sieht, zeigt eine Band voller Freude, Leben und Energie, die ihre Musik spielt. Peter sprach davon, dass der Tour Name „Moving On!“ von euch kreiert wurde und dass ihr beide mit der klassischen Who-Musik in neuen und aufregenden Versionen nach vorne schaut und dabei das Risiko eingeht, alles zu verlieren, war seine Aussage. Gibt es weitere Pläne, die ihr uns bereits mitteilen könnt?
Nun, das Einzige, was wirklich noch zu tun wäre, und es wäre großartig, wenn ich es singen könnte, mit all den Jahren, die wir jetzt alt sind, wäre Quadrophenia. Möglicherweise ist es das einzige, was wir mit dem vollen Who-Sound orchestriert wieder live aufführen könnten. Aber ja, es ist ein unglaublich schwieriges Stück, das man drei- oder viermal pro Woche singen muss. Ich bin mir allerdings nicht sicher, ob sich das jemals rechnen würde, denn es ist eine ziemlich teure Show, die man mit einem Orchester aufführen muss. Ich liebe es musikalisch. Ich glaube, musikalisch gesehen ist es unglaublich befriedigend für mich, zu hören, wie unsere Musik all ihre Phasen durchläuft.
Von der wütenden, jungen Punkband bis hin zu den philosophischen 20ern unserer Jahre, sind wir jetzt da, wo wir sind, irgendwie erwachsen geworden. Es hat etwas von einem Spiel, weil Peter in einer klassischen Form schreibt, er benutzt keine normalen Codes. Das, was die meisten Gitarristen benutzen, sind sehr wenige Dur-Tonarten. Bei ihm endet alles in Minus-Sieben und den seltsamsten Codes, aber es gibt ihm ein klassisches Gefühl, das die Zeit übersteht. Seine Musik scheint nicht zu altern.
Ja, das führt mich zur nächsten Frage. Wenn du dich mit Peter zusammensetzt und über die Entwicklung eures kreativen Schaffens in den letzten Jahrzehnten reflektierst, was wären dann die wichtigsten Momente, die euren Sound geschaffen haben?
Ich denke, was man sofort auf uns zurückführen kann, das ist die Lautstärke und unsere Bitte an Jim Marshall, einen größeren Verstärker zu bauen. „Er ist nicht laut genug, Jim!“
Ich sage das, weil ich kürzlich einige Shows mit Deep Purple und Ian Paice, ihrem Schlagzeuger, gespielt habe. Ich habe nach den Shows mit ihm in der Bar etwas getrunken und er sagte: „Weißt du, Roger, als wir The Who zum ersten Mal sahen, wäre ohne euch nichts von dem Heavy-Metal-Zeug passiert. Bevor wir das gemacht haben, was ihr mit der Lautstärke und der Verzerrung gemacht habt, waren wir alle eine Art zweitklassige Kneipenbands.“ Also, ich meine, ich war absolut baff, als er das sagte. Aber wenn ich daran zurückdenke und zum Beispiel an Jimi Hendrix denke, scheint jeder zu denken, dass der Marshall 100 Watt Verstärker für Jimi Hendrix entwickelt wurde. Das war er aber nicht, er wurde für Pete Townsend entwickelt. Peter spielte 1964 den kompletten Jimi-Hendrix-Stil.
Das ist schon sehr lange her.
Ja, ich weiß. Das war weit vor Jimis Auftauchen in der Szene. Es ist einfach so, dass diese Dinge in der Geschichte verloren gehen und offensichtlich war Jimi, mit seiner legendären Karriere, ein großartiger Gitarrist. Ich weiß nicht, ob du jemals das Glück hattest ihn live zu sehen.
Nicht live. (lacht)
Wenn man Jimi Hendrix spielen sah und er nicht so wie gegen Ende, stoned war, dann war er wirklich entschlossen, mit dem was er tat, eine Karriere zu verfolgen. Es war, als würde man nicht mehr auf einen Mann an der Gitarre schauen. Man sah ein Fabelwesen, das Geräusche erzeugte die einen auf eine Art und Weise bewegten, wie man es noch nie zuvor erlebt hatte. Er war außergewöhnlich.
Vielen Dank für diese Einblicke. Was das Wembley-Konzert angeht, so wurdet ihr von einem 50-köpfigen Orchester begleitet. Wie war es möglich, einen neuen Klangkörper zu integrieren und trotzdem den klassischen The Who-Sound zu erhalten?
Das ist nicht einfach, vor allem bei der Lautstärke mit der Peter immer noch auf der Bühne spielt, die gleiche Lautstärke und alles andere. Aber ich habe großartige Techniker, die schon seit Jahren mit uns arbeiten. Ich habe das Glück, dass ich mich vor 10 Jahren zum ersten Mal selbst auf einer Bühne singen hören konnte. Davor war The Who nämlich so laut, dass ich kaum hörte, was ich sang. Aber jetzt haben wir die Kopfhörer in unseren Ohren, alles wird einfacher zu verarbeiten und wir schaffen es, aber der Sound im Publikum ist außergewöhnlich.
Ich habe bei den Soundchecks und Proben im Publikum gesessen. Und wenn das Ganze zusammenkommt, hat es etwas Besonderes mit einem Orchester und echten Instrumenten, Geigen, den Vibrationen echter Instrumente zu spielen, die im Gegensatz zu den ähnlichen Geräuschen eines Synthesizers nicht dasselbe mit dem menschlichen Körper machen.
Da stellen sich einem die Haare am Körper auf. Ein Synthesizer macht das nicht. Das ist der Unterschied zwischen dem guten Vinyl und dem Digitalen.
Weißt du, als sie es uns vor all den Jahren verkauften, sagten sie, dass es besser als Vinyl sein würde und dass es nicht zerstört werden kann, das war der größte Mist. Wenn man sich die beiden Versionen hintereinander anhört, gibt es keinen Vergleich, obwohl es dasselbe ist. Wir haben dieses Orchester mit The Who zusammengebracht und sie spielen diese Orchestrierungen. Es ist großartig. Das ist es wirklich.
Welcher Sound steht denn bei euch besonders im Vordergrund? Denn viele eurer Alben wurden ja vor gut 20 Jahren als Mehrkanal-Mixe auf SACD veröffentlicht und sind leider nicht mehr erhältlich. Welches Verhältnis hattest du damals zu Mehrkanal-Mixen?
Um ehrlich zu sein, höre ich mir sehr selten etwas an, das wir gemacht haben, nachdem wir das Studio verlassen haben. Ich höre mir den endgültigen Mix an und sage: „Nun, das ist großartig.“
Und das war’s?
Weißt du, wenn ich anfange, mir über solche Dinge den Kopf zu zerbrechen, dann verliere ich die Art und Weise, wie ich auftrete. Denn das gibt dem Ganzen eine gewisse Dringlichkeit. Ich meine, es funktioniert nicht immer, aber ich gehe raus und lege einfach los. Es gibt kein „Ich mache das zum ersten Mal und ich werde alles geben.“ Und wie es aussieht, scheint mir das in all den Jahren gut getan zu haben.
Auf jeden Fall. Ich meine diese Veröffentlichung „The Who mit Orchester Live in Wembley“ wurde auf einer Blu-ray Audio mit einem immersiven Mix veröffentlicht. Immersives Audio ermöglicht also großartige neue räumliche Aspekte beim Erleben von Musik. Wie war deine erste Begegnung mit dieser digitalen 3D-Klangdimension? Hast du dir die immersive Abmischung dieses Konzerts im Studio angehört?
Nun, ich fürchte, du musst verstehen, bei der Karriere, die ich in der Musik gemacht habe, ist mein Gehör nicht in bester Ordnung. Ich kann verstehen, dass jüngere Leute das lieben und sich dafür begeistern können. Aber auf meine alten Jahre mit meinen Hörgeräten, die ich jetzt haben muss, nur um eine Stimme zu hören. Ich merke nicht wirklich einen so großen Unterschied. Ich höre mehr auf die Noten als auf alles andere.
Am 20. Juni kommt ihr nach Deutschland und spielt auf der Waldbühne Berlin. Wie sind eure Begegnungen mit dem deutschen Publikum?
Wir hatten immer eine großartige Zeit in Deutschland. Ich muss an das erste Mal zurückdenken, als wir in Berlin spielten, ich glaube, das war 1960? 65? 66? Nun, ich erinnere mich, dass es im November war und es war kalt, sehr kalt. Mit der Waldbühne bin ich nicht vertraut, aber wir waren schon oft Berlin.
Ich denke, es wird dir gefallen. Es ist ein wirklich schöner Ort. Die „Moving On!“-Tour hatte auch einen wohltätigen Zweck, um deine und Peters Aktivitäten für den Teenager Cancer Trust in England zu unterstützen. Gibt es irgendetwas, das du uns darüber erzählen möchtest?
Nun, das ist nur eine weitere Sache, die wir an unseren freien Tagen tun. Wir hatten viel Zeit, und haben versucht, in einem Bereich unseres Lebens etwas zu tun, in dem wir etwas bewirken können. Vor Jahren haben unsere Ärzte, sowohl Peters als auch meiner, festgestellt, dass Teenager, die an Krebs erkranken – leider haben wir ziemlich viele, die daran erkranken – in den Krankenhäusern, isoliert werden, sowohl in UK als auch in Amerika. Und als wir darüber sprachen und über The Who nachdachten, waren wir natürlich mit an Bord.
Wenn du an deine Jugendzeit zurückdenkst, kannst du dir vorstellen, wie es ist, 15 Jahre alt zu sein und zu erfahren, dass du alle deine Haare verlieren wirst, dass du diese schreckliche Krankheit haben wirst, an der du sterben könntest. Du bist mit all deinen Freunden unterwegs und plötzlich bist du allein eingesperrt im Krankenhaus. Das ist in vielerlei Hinsicht eine Katastrophe, sowohl in sozialer als auch in psychologischer Hinsicht. Also beschlossen wir, uns in dieser Wohltätigkeitsorganisation zu engagieren.
Ich habe sie in Amerika ins Leben gerufen: Teen Cancer of America. Wir haben in den Krankenhäusern Räume für krebskranke Teenager geschaffen, in denen sie mit Gleichaltrigen zusammen sein und all die Dinge tun können, die Teenager während ihrer Behandlung tun wollen. Wir können sie nicht behandeln und wir sind auch nicht in der Lage, uns um die Medizin zu kümmern, aber was wir tun können, ist, ihnen eine gute Lebensqualität zu bieten. Und das ist es, was wir tun.
Ich denke, Musik hat auch eine Menge unterstützende Kraft. Stimmst du mir zu?
Ich habe es vor all den Jahren so gesehen, dass wir ohne die Unterstützung von Teenagern nicht das Leben hätten, das wir heute führen. Sie waren vor all diesen Jahren für uns da, es ist an der Zeit, dass wir jetzt für sie da sind.
Ich habe eine weitere Frage: Wird das Konzert auf Video mit Dolby Atmos verfügbar sein? Denn Kino und Heimkino sind wunderbare Plattformen, um ein Konzert zu erleben. Und die Energie, die wir in den wenigen Clips sehen, die wir von deiner energiegeladenen Stimme und Peters Gitarre kennen, lässt mich mehr von diesem Konzert sehen wollen. Gibt es einen Plan, davon auch ein Video auf Blu-ray zu machen? Es gibt ein großes Publikum dafür.
Ich habe das Gefühl, dass Musik heute einen ganz anderen Stellenwert im Leben junger Menschen hat als damals, als wir jung waren. Als wir jung waren, war Musik das Wichtigste im Leben, jetzt interessieren sich junge Leute mehr für TikTok.
Das ist wahr. Aber sie werden älter. (lacht)
Ja, das tun sie. Hoffentlich entwickeln sie irgendwann in ihrem Leben einen besseren Geschmack.
Wir veranstalten eine Roadshow, bei der wir Dolby-Atmos-Mischungen präsentieren, die den Zuhörer in die Musik eintauchen lassen, es ist ein wirklich schönes Projekt. Euer Konzert hat eine großartige Qualität und wäre auf Blu-ray gut für das Format geeignet. Wir würden uns wirklich freuen, wenn es veröffentlicht würde, falls das Material vorhanden ist.
Wenn das Material vorhanden ist und die Qualität des Films gut ist, sehe ich keinen Grund, warum es nicht erscheinen sollte, aber diese Dinge liegen alle in den Händen der Plattenfirmen und des Managements.
Roger, vielen Dank im Namen aller Leser und Zuschauer für diese Einblicke. Wir freuen uns auf weitere großartige musikalische Momente mit dir und The Who. Bleibt gesund und rockt weiter.
Danke Christoph, mit etwas Glück, sehen wir uns in Berlin.
