Symphony No. 3
“My symphony will be something that the world has never heard before! The whole of nature finds a voice in it and tells of the kind of profound secrets that might be sensed in a dream! […] Even I myself sometimes have an eerie feeling in certain passages, and it seems to me as if I hadn’t written them.” – Gustav Mahler

Symphony No. 5
Dieses Werk stellt auch in anderer Hinsicht eine Herausforderung für das Publikum und die Musiker dar. „Die einzelnen Stimmen sind so schwer zu spielen“, schrieb Mahler an seine gute Freundin Natalie Bauer-Lechner, „dass sie wirklich Solisten brauchen. Einige sehr kühne Passagen und Rhythmen sind mir durch meine genaue Kenntnis von Orchester und Instrumenten einfach so in die Musik hineingeglitten“. Das gilt natürlich besonders für die Soli, wobei die ersten Takte für die Trompete ebenso gefürchtet sind wie das Hornsolo im Scherzosatz, da beide ohne das Sicherheitsnetz eines Orchesters gespielt werden müssen.